CYIL vol. 10 (2019)

CYIL 10 ȍ2019Ȏ THE ICJ CHAGOS ARCHIPELAGO ADVISORY OPINION … THE ICJ CHAGOS ARCHIPELAGO ADVISORY OPINION AND THE RIGHT TO SELF-DETERMINATION* Rainer Hofmann and Cornelia Kirchbach Abstract: This contribution presents the major aspects of the Advisory Opinion rendered by the International Court of Justice on 25 February 2019 in which it held that, having regard to international law, in particular the right to self-determination as constituting customary international law, the process of decolonization of Mauritius was not lawfully completed when that country acceded to independence in 1968, following the separation of the Chagos Archipelago, as such measure was not based on the free expression of the genuine will of the population moreover, the court held that the United Kingdom is under an obligation to bring to an end its administration of the Chagos Archipelago as rapidly as possible and that all UN Member States are under an obligation to co-operate with the UN in order to complete the decolonization of Mauritius. The contribution also discusses the possible impact of this Advisory Opinion on the right to self-determination and concludes that it considerably strengthens the relevance of the genuine will of the population concerned during a process of decolonization as it might vote in favour of maintaining close legal relations with the (former) colonial power. The Advisory Opinion constitutes also a recognition of the applicability of the right to self-determination outside the colonial context and of the relevance of the freely expressed genuine will of the population concerned. Resume : Tento příspěvek představuje hlavní aspekty posudku vydaného Mezinárodním soudním dvorem 25. února 2019, ve kterém rozhodl, s ohledem k mezinárodnímu prá- vu, a to zejména k právu na sebeurčení jakožto mezinárodnímu obyčejovému právu, že proces dekolonizace Mauriciu nebyl právoplatně naplněn, když země dosáhla nezávislosti v roce 1968, následné oddělení Čagoských ostrovů, jako takové nebylo založeno na svo- bodném vyjádření skutečné vůle dotyčného obyvatelstva; navíc, soud rozhodl, že Spoje- né Království má povinnost co nejdříve ukončit správu nad Čagoskými ostrovy a všechny Členské státy OSN mají závazek kooperovat s OSN za cílem dokončení dekolonizace Mau- riciu. Příspěvek dále pojednává o možném dopadu tohoto posudku na právo na sebeurčení a vyvozuje, že se tak podstatně posiluje relevance pravé vůle dotčeného obyvatelstva během procesu dekolonizace, jelikož může volit pro zachování úzkých právních vztahů s (bývalou) koloniální mocností. Posudek představuje také uznání aplikovatelnosti práva na sebeurčení mimo koloniální kontext a relevanci svobodně vyjádřené vůle dotčeného obyvatelstva. Key words: International Court of Justice; Advisory Opinion; right to self-determination; customary international law; freely expressed genuine will of population concerned; non- completion of process of decolonization; continued administration of territory; responsibility of the administering power; obligation of all UN Member States to co-operate with the UN; self-determination within and outside any colonial context. About the Authors : Professor Dr. Dr. Rainer Hofmann holds the Chair of Public Law, Public International law and European Law at Goethe University Frankfurt (Germany). He is Treasurer of the International Law Association and President of its German branch, the * This contribution is based on a lecture given on 25 April 2019 at Charles University Prague upon invitation by the Czech Society of International Law.

3