CYIL vol. 13 (2022)

ARMEN HARUTYUNYAN CYIL 13 ȍ2022Ȏ ARTICLE 18 OF THE ECHR AS AN EARLY WARNING INSTRUMENT FOR THREATS TO THE DEMOCRACY AND THE RULE OF LAW (Latest Developments) Abstract: The recent decades have seen the gradual rise of tendencies that undermine the core values unifying 46 Member States of the Council of Europe. Some countries even started systemic and planned set of actions aimed at weakening the democratic human rights order based on rule of law. This triggered the dormant Article 18 of the European Convention of Human Rights giving the European Court of Human Right enough reasons to lower the unachievably high standard of proof. Thus, the instrument that was put in the European Convention as an early warning of systemic crackdown on democracy with the hope to never be used, became an indispensable part of ECtHR’s vocabulary. In 2017 Merabishvili judgment became the turning point and the first in the series of Article 18 cases laying the basis for the ulterior purpose test and a standard burden of proof. Post Merabishvili era has seen the application of Article 18 against a number of countries such as Russia, Azerbaijan, Moldova, Turkey and Ukraine. This Article examines the policy shift of the Court in assessing violations under Article 18 of the European Convention through the Merabishvili test. Then it examines the Court’s approach towards cases falling under Article 18 before Merabishvilli judgment, as well as critically analyses Merabishvilli judgment and its repercussions. Finally, the Article scrutinizes the Court’s case law on Article 18 in the aftermath of Merabishvilli judgment. Resumé: V posledních desetiletích došlo k postupnému nárůstu tendencí, které podkopá vají základní hodnoty sjednocující 47 členských států Rady Evropy. Některé země dokonce zahájily systémový a plánovaný soubor akcí, zaměřených na oslabení demokratického řádu lidských práv založeného na právním státu. To aktivovalo spící článek 18 Evropské úmluvy o lidských právech, který poskytl Evropskému soudu pro lidská práva dostatečně důvody, aby snížil nedosažitelně vysoké standardy pro důkazy. Nástroj, který byl uveden do Evrop ské úmluvy jako včasné varování před systémovým zásahem proti demokracii s nadějí, že se nikdy nepoužije, se stal nezbytnou součástí slovní zásoby ESLP. V roce 2017 se rozsudek Merabishvili stal bodem obratu a první v sérii případů čl. 18, který stanovil základ pro test postranního účelu a standardní důkazní břemeno. Éra “po-Merabishvili” přinesla aplikaci článku 18 proti řadě zemí, jako je Rusko, Ázerbájdžán, Moldavsko, Turecko a Ukrajina. Tento článek zkoumá posun politiky Soudu při posouzení porušení podle článku 18 Ev ropské úmluvy prostřednictvím testu Merabishvili . Poté zkoumá přístup Soudu k případům spadajícím do článku 18 před rozsudkem Merabishvilli a kriticky analyzuje rozsudek Mera bishvilli a jeho dopady. Nakonec článek zkoumá judikaturu Soudu o článku 18 v důsledku rozsudku Merabishvilli. Key words: Democracy; Rule of Law; Illegal Democracies; Effective Protection of Human Rights Armen Harutyunyan

126

Made with FlippingBook Learn more on our blog