CYIL vol. 14 (2023)

CYIL 14 (2023) JUDGING ITS OWN CASE – THE ABUSE OF THE VETO POWER BY RUSSIA JUDGING ITS OWN CASE – THE ABUSE OF THE VETO POWER BY RUSSIA * Agata Kleczkowska Abstract: After 24 February 2022, the international community expressed unprecedented solidarity with Ukraine and condemnation for Russia. With one exception however: the United Nations Security Council (UNSC) did nothing to address the flagrant violations of international law committed by Russia, continuing its pattern of inaction since 2014. In its capacity as a UNSC permanent member, Russia has been able to paralyze the organ’s work by exercising its right to veto. This short comment seeks to answer the question about the legitimacy of the veto power today, as well as to search for alternative solutions which would allow the UNSC to act despite the abuse of this power by one of the UNSC’s permanent members. The paper starts with a discussion of the origins of the right to veto and its practice, paying special attention to the use of this right by Russia against resolutions concerning the armed conflict in Ukraine. Next, the paper examines whether Russia’s right to veto could be circumvented by analysing plans for UNSC reform; suspension and expulsion procedures within the UN; the use of credentials to exclude Russia from the UNSC works; and shifting to the UN General Assembly powers. Resumé: Po 24. únoru 2022 mezinárodní společenství vyjádřilo bezprecedentní solidaritu s Ukrajinou a odsouzení Ruska. S jednou výjimkou: Rada bezpečnosti OSN (RB OSN) neudělala nic, aby se zabývala flagrantními porušováními mezinárodního práva ze strany Ruska, přičemž od roku 2014 pokračuje ve svém modelu nečinnosti. Jako stálý člen Rady bezpečnosti OSN dokázalo Rusko paralyzovat práci orgánu uplatněním práva veta. Tento krátký komentář se snaží odpovědět na otázku o legitimitě práva veta v současnosti a také hledat alternativní řešení, která by umožnila RB OSN jednat i přes zneužití této pravomoci jedním z jeho stálých členů. Příspěvek začíná diskusí o původu práva veta a jeho praxi, přičemž zvláštní pozornost věnuje využití tohoto práva Ruskem proti rezolucím týkajícím se ozbrojeného konfliktu na Ukrajině. Dále článek zkoumá, zda by bylo možné obejít ruské právo veta, analýzou plánů na reformu RB OSN; postupy pozastavení členství a vyloučení v rámci OSN; použití pověřovacích listin k vyloučení Ruska z práce RB OSN; a přesun do pravomocí Valného shromáždění OSN. Keywords : right of veto, Russia, Ukraine, United Nations Security Council About the Author: dr Agata Kleczkowska is an Assistant Professor at the Institute of Law Studies of the Polish Academy of Sciences.

* The research for this article was funded in whole by the National Science Centre, Poland within the research project ‘Retorsions in public international law’ (registration number: 2020/39/B/HS5/03383). The research for this article was completed in September 2023.

491