CYIL vol. 15 (2024)

CYIL 15 ȍ2024Ȏ AGE ASSESSMENT OF UNACCOMPANIED MINORS IN ASYLUM LAW AGE ASSESSMENT OF UNACCOMPANIED MINORS IN ASYLUM LAW Lenka Scheu, Anželika Banevičienė Abstract: A significant number of unaccompanied minors enter the European Union each year. Minors are treated more favourably than adult migrants under EU law because they are considered more vulnerable than other migrants. In many cases, there is no document proving their identity and age and it is not always clear whether the information about the age provided by the migrant is correct. Age assessment therefore plays a crucial role in ensuring the protection of unaccompanied minors. The principles relating to the protection of unaccompanied minors are very clearly set out in international, EU, and national law, but age assessments raise a number of difficult practical issues. The Article focuses on the legal regulation of the age assessment of migrants in the Czech Republic and Lithuania and the case law of national courts. A medical examination in the form of X-rays is used as the most common and reliable way of determining the age of a foreigner. In addition, the level of mental maturity must also be assessed. From the perspective of European asylum law, the problem of assessing age is one of the most underestimated practical issues that can hinder the proper application of child protection rules. Resumé: Do Evropské unie každoročně vstupuje značný počet nezletilých osob bez dopro vodu. S nezletilými se podle práva EU zachází příznivěji než s dospělými migranty, protože jsou považováni za zranitelnější než ostatní migranti. V mnoha případech neexistuje doklad prokazující jejich totožnost a věk a není vždy jasné, zda je údaj o věku, který migrant uvedl, správný. Posouzení věku proto hraje zásadní roli při zajišťování ochrany nezletilých osob bez doprovodu. Zásady týkající se ochrany nezletilých osob bez doprovodu jsou velmi jasně stanoveny v mezinárodním, evropském a vnitrostátním právu, ale posuzování věku vyvolá vá řadu obtížných praktických problémů. Článek se zaměřuje na právní úpravu posuzování věku migrantů v České republice a Litvě a na judikaturu národních soudů. Lékařské vy šetření ve formě rentgenu se používá jako nejběžnější a nejspolehlivější způsob určení věku cizince. Kromě toho je třeba posoudit i úroveň duševní vyspělosti. Z pohledu evropského azylového práva je problém posuzování věku jednou z nejvíce podceňovaných praktických otázek, které mohou bránit řádné aplikaci pravidel ochrany dětí. Keywords: migration, age assessment, children’s rights, human rights, asylum procedure About the authors: JUDr. Lenka Scheu, Ph. D. teaches administrative law at the Police Academy of the Czech Republic and focuses on labour and anti-discrimination laws. Dr Anželika Banevičienė teaches International and EU law at the Public Security Academy of Mykolas Romeris University, Lithuania. She is interested in human rights issues in criminal, civil, and administrative fields, including migration.

101