CYIL vol. 15 (2024)

EZEKIEL ARCHIBONG

MARINE MIGHT: EXPLORING THE LEGAL COMPLEXITIES SURROUNDING WEST AFRICA’S DEPLOYMENT OF FLOATING NUCLEAR POWER PLANTS WITHIN THE TRIUMVIRATE OF SAFETY, SAFEGUARD, AND SECURITY Ezekiel Archibong Abstract: Nuclear energy presents a transformative opportunity for West African states to bolster their power generation capacity and economies while mitigating the impacts of climate change. Conventional land-based nuclear reactors have long been the cornerstone of nuclear energy. However, they face significant challenges due to high capital costs, safety concerns, and security vulnerabilities. These limitations have spurred a shift toward sea based alternatives, including port-adjacent installations, where risks and human exposure can be more effectively managed. Among these innovations, Floating Nuclear Power Plants (FNPPs) stand out for their ability to meet diverse energy needs, such as desalination and synthetic fuel production, while offering lower capital investments and enhanced security. FNPPs hold the promise of delivering stable, carbon-neutral electricity to West African countries, which up till now, have yet to integrate nuclear power into their energy systems. However, the deployment of FNPPs in the West African context introduces a host of legal complexities, particularly in areas not fully addressed by current international regulations. These include environmental impacts, safeguards, security, and safety protocols. This paper explores the legal frameworks surrounding the introduction of FNPPs in West Africa, focusing on critical aspects of safeguards, safety, and security (3S). Resumé: Jaderná energie představuje transformační příležitost pro západoafrické státy, aby posílily svou kapacitu výroby energie a ekonomiky a zároveň zmírnily dopady změny kli matu. Konvenční pozemní jaderné reaktory jsou již dlouho základním kamenem jaderné energetiky. Čelí však značným výzvám kvůli vysokým kapitálovým nákladům, obavám o bezpečnost a zranitelnost jejich zabezpečení. Tato omezení podnítila posun k alternativám založeným na moři, včetně zařízení v blízkosti přístavu, kde lze rizika a expozici lidí účin něji řídit. Mezi těmito inovacemi vynikají plovoucí jaderné elektrárny, a to zejména svou schopností uspokojovat různé energetické potřeby, jako je odsolování a výroba syntetického paliva, a zároveň nabízejí nižší kapitálové investice a zvýšenou bezpečnost. plovoucí jaderné elektrárny jsou tak příslibem dodávek stabilní uhlíkově neutrální elektřiny do západoafric kých zemí, které dosud jadernou energii nezačlenily do svých energetických strategií. Roz místění plovoucích jaderných elektráren v západoafrickém kontextu však přináší řadu práv ních komplikací, zejména v oblastech, které nejsou plně řešeny současnými mezinárodními předpisy. Patří mezi ně environmentální dopady, ochranná opatření, zabezpečení a bezpeč nostní protokoly. Tento článek zkoumá právní rámce týkající se zavádění těchto technologií v západní Africe se zaměřením na kritické aspekty záruk, bezpečnosti a zabezpečení (3S). Keywords : Energy, Climate change, Carbon emission, Nuclear, Floating Nuclear Power Plants, Akademik Lomonosov, West Africa, International Atomic Energy Agency, Security, Safety, Safeguards

254